درگذشته انتقال تصوير و صدا توسط چندين کابل به‌صورت جداگانه صورت مي‌گرفت. يعني اگر مي‌خواستيم از دستگاه دي‌وي‌دي يا دوربين فيلم‌برداري فيلمي را از تلويزيون ببينيم، مي‌بايست از چندين کابل براي انتقال تصوير و صدا استفاده کنيم. کابل HDMI کار را آسان کرده است. مي‌توان تنها با يک کابل HDMI، تصوير و صدا را به بهترين شکل منتقل کرد. 
کابل‌هايي از قبيل VGA يا کامپوزيت، تنها قادر به انتقال سيگنال‌هاي ويدئويي آنالوگ هستند. اين کابل‌ها براي نمايشگرهاي CRT بهترين گزينه بودند ولي براي LCD هاي مدرن امروزي انتخاب مناسبي نيستند. امروزه هنوز بسياري از صفحه‌نمايش‌ها و مانيتور به وروديVGA يا کامپوزيت مجهز هستند اما HDMI مي‌تواند کارايي و تصوير بهتري به شما ارائه کند.
کابل HDMI مخفف High Definition Multimedia Interface است و براي انتقال همزمان تصوير و صدا به‌صورت ديجيتال به کار مي‌رود. زماني مي‌توانيد از اين کابل استفاده کنيد که هر دو دستگاه الکترونيکي مبدا و مقصد مجهز به درگاه HDMI باشند. درواقع اين کابل جايگزيني براي کابل‌هاي (AV) با سه سيم جداگانه است.